Estos parásitos pueden a llegar ser mortales para humanos y animales
SAN DIEGO, California, 06 de marzo del 2026.- Una investigación establece que los gusanos devoradores de cerebro, conocidos como “gusano pulmonar de rata”, pueden tener fuerte presencia en San Diego.
De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), el parásito Angiostrongylus cantonensis se detectó por primera vez en un ualabí de Parma macho de 7 años en el Zoológico de San Diego en diciembre de 2024.
El animal presentaba problemas neurológicos, como sacudidas de cabeza, ceguera y rigidez en las extremidades. Murió 11 días después del diagnóstico.
Tras el descubrimiento, los investigadores comenzaron a realizar pruebas a animales salvajes en el zoológico y sus alrededores.
Entre enero y febrero de 2025, analizaron 64 ratas salvajes muertas en el zoológico. Tres de las 64 ratas dieron positivo a los gusanos pulmonares.
Al mismo tiempo, los programas de rehabilitación de fauna silvestre contactaron a los investigadores y reportaron enfermedades en 10 zarigüeyas de Virginia.
Las zarigüeyas fueron sacrificadas. Siete de las diez dieron positivo en la prueba del gusano pulmonar de rata.
El descubrimiento en zarigüeyas y ratas lleva a los investigadores a creer que el gusano pulmonar de rata tiene una presencia duradera en el condado de San Diego, con potencial de propagarse a otros lugares.
“Si bien no se habían documentado previamente en Estados Unidos al oeste de Texas, la identificación de casos en la fauna silvestre del condado de San Diego respalda la idea de que el gusano pulmonar A. cantonensis podría considerarse ahora endémico en esta zona del sur de California, con potencial de propagarse a otras partes del oeste continental de Estados Unidos”, indica el informe de los CDC.
Los CDC afirman que el gusano pulmonar de rata puede ser mortal para humanos y animales, pero las muertes son muy poco frecuentes.
Los investigadores afirman que el gusano pulmonar generalmente se contrae a través de animales o personas que comen o manipulan ranas, babosas pequeñas, lagartijas, ratas, cangrejos y camarones de agua dulce.
En un comunicado, un portavoz del Departamento de Salud Pública de California indicó que la agencia no participó en el estudio de los CDC y no pudo confirmar la presencia del gusano pulmonar de la rata en San Diego ni en todo el estado.
